Cuba.com Sale Report Receives Response From Cuba Government Publication
/The domain www.cuba.com is for sale, asking US$4.5 million:
http://www.cubatrade.org/blog/2016/10/21/wwwcubacom-is-for-sale-us45-million
On 2 November 2016, Cubadebate, an official publication of the government of the Republic of Cuba, commented (English language translation follows) upon the legitimacy of the sale:
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A la venta dominio Cuba.com en Estados Unidos por 4,5 millones de dólares: ¿Es legal?
Por: Rosa Miriam Elizalde
2 noviembre 2016
El dominio Cuba.com fue creado el 20 de febrero de 1995, está registrada en EEUU y actualmente promociona viajes a Cuba.
El dominio Cuba.com está a la venta y su precio en efectivo es de 4,5 millones de dólares, de acuerdo con el sitio VIP Brokerage que funge como intermediaria de la operación.
El propósito principal de los nombres de dominio en Internet y del sistema de nombres de dominio (DNS), es traducir las direcciones numéricas en la red a términos memorizables y fáciles de encontrar. O dicho de una manera más simplificada, el dominio sería el nombre único y exclusivo que se le asigna a una página web en Internet.
VIP Brokerage, que no reveló quien es el dueño de ese dominio, anunció originalmente que el precio de venta del dominio Cuba.com es de 4,5 millones en efectivo, aunque se podía financiar la compra por cinco años con un pago inicial de 2 millones de dólares.
VIP Brokerage solo admite ofertas a partir de un millón de dólares, según se aprecia en la propia página web. “Este activo digital especial tiene un enorme potencial de crecimiento e ingresos en materia de viajes, turismo, hoteles, entretenimiento, recreación, etc”, dijo Mark Thomas, director ejecutivo de la firma especializada en la compraventa de nombre de dominios de internet, en una cita publicada en el diario The Miami Herald.
VIP Brokerage indicó que el dominio ha pertenecido al mismo propietario por más de 15 años y, según el Herald, varios reportes nombran a Skip Hoagland, fundador de Domain New Media LLC, como el dueño.
El “pequeño problema” es que este tipo de “activo digital especial” vinculado a Cuba y alojado en Estados Unidos, está penalizado por la Ley de la Democracia Cubana (Ley Torricelli) de 1992, que impuso límites y sanciones para las personas naturales o jurídicas de la nación estadounidense que favorecieran el comercio electrónico, el turismo o cualquier otra área que generara beneficios económicos para la Isla. Hasta el día de hoy, Estados Unidos no ha levantado esa restricción.
De hecho, existen antecedentes de intervenciones del gobierno de Estados Unidos, que ha borrado con un clic decenas de sitios en Internet bajo sospecha de violar esta ley. En octubre de 2008 retiró los derechos del uso de 80 dominios en los que se mencionaban genéricos cubanos a un británico con residencia en España. Más de 3 719 dominios .com aparecían en la lista negra del gobierno de los Estados Unidos, cuyo uso estaba prohibido en virtud de esa ley.
Susan Crawford, profesora de la Universidad Yale y una de las voces más autorizadas en leyes sobre la Internet, aseguró entonces a The New York Times que el hecho de que muchos de los principales registros de dominios están en los EEUU le da a la OFAC (Oficina de Control de Bienes Extranjeros), control “sobre una gran cantidad de voces – muchas de las cuales puede que ni siquiera estén en los EEUU, ni se refieran a los EEUU o entren en conflicto con las leyes de los EEUU.”
Debido a la amenaza de las sanciones, muchas páginas y servicios en Internet están bloqueados desde EEUU para las usuarios cubanos, entre ellos algunos productos estrellas de Google, como Code y Adwords.
Sin embargo, después del anuncio del restablecimiento de las relaciones con Cuba el 17 de diciembre del 2014, se disparó el número de dominios con la palabra “Cuba” comprados en Estados Unidos. Ese mismo día se registraron unos 1 500 dominios que contenían “Cuba”, según la herramienta DomainView. También se registraron el 17 de diciembre de 2014 unos 300 dominios que contenían “Havana”, protegida, al igual que el nombre del país, por la Oficina Cubana de la Propiedad Industrial.
Por qué a unos sí y a otros no, una buena pregunta para la OFAC.
dercreto ley
Las Indicaciones Geográficas en Cuba se regulan por el Decreto-Ley 228 de 20 de febrero de 2002 y comprenden a las Denominaciones de Origen y las Indicaciones de Procedencia.
Por otro lado, para la mayoría de las legislaciones, incluyendo la estadounidense, el registro en Internet de una marca o denominación ajena equivale a una infracción penalizada, conocida como “ciberocupación”.
La “ciberocupación” generalmente tiene el propósito de exigir dinero al titular legítimo del nombre o de inducir a engaño o confundir a los consumidores, advierte la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), que aconseja evitar los nombres de dominio geográficos, nombres de personas famosas, nombres genéricos de sustancias farmacéuticas, nombres de organizaciones internacionales, y nombres comerciales (por ejemplo, el nombre de la empresa de otra persona). Todos ellos pueden interferir con los derechos de terceras personas o sistemas internacionales de protección.
En Cuba, las llamadas “Indicaciones Geográficas” -expresión o nombre geográfico en una marca- pertenecen al patrimonio nacional y respecto a ellas sólo se conceden derechos de uso, previo pago de un tarifa establecida. Los derechos de uso que se confieren no son trasmisibles por formas contractuales. La Isla cuenta actualmente con veinticinco denominaciones de origen protegidas internacionalmente, entre las que se encuentran Cuba y Habana, de acuerdo con la Oficina Cubana de la Propiedad Intelectual. Están reconocidas ante la OMPI, que ha creado un portal de bases de datos sobre marcas (en http://ecommerce.wipo.int/) para ayudar a las personas y empresas a identificar cuándo una marca está protegida y no puede ser “ciberocupada”.
Pero las selectivas agencias registradoras de dominios en EEUU, obviamente no tienen en cuenta este hecho cuando sancionan a algunos individuos que compran dominios en los que incluyen la palabra “Cuba” ni cuando se lo perdonan a otros.
¿Será la superventa de Cuba.com un arriesgado negocio para el comprador? ¿Por qué se han hecho de la vista gorda en este caso los chicos de la OFAC? Próximamente, Cubadebate volverá sobre este asunto.
English Translation
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For sale domain Cuba.com in the United States for $ 4.5 million: Is it legal?
By: Pink Miriam Elizalde
2 November 2016
The domain Cuba.com was created on February 20, 1995, is registered in the US and currently promotes trips to Cuba.
The domain Cuba.com is for sale and its cash price is 4.5 million dollars, according to the VIP Brokerage site that serves as an intermediary of the operation.
The main purpose of Internet domain names and DNS is to translate the numerical addresses into the network into terms that are memorable and easy to find. Or put it more simply, the domain would be the unique and exclusive name assigned to a web page on the Internet.
VIP Brokerage, who did not reveal who owns the domain, originally announced that the sale price of the domain Cuba.com is 4.5 million in cash, although it could finance the purchase for five years with an initial payment of 2 millions of dollars.
VIP Brokerage only supports offers from one million dollars, as seen on the website itself. "This special digital asset has enormous potential for growth and revenue in travel, tourism, hotels, entertainment, recreation, etc.," said Mark Thomas, chief executive officer of VIP Brokerage in a quote published in The Miami Herald.
VIP Brokerage said the domain has been owned by the same owner for more than 15 years and, according to the Herald, several reports name Skip Hoagland, founder of Domain New Media LLC, as the owner.
The "small problem" is that this type of "special digital asset" tied to Cuba and housed in the United States is penalized by the Cuban Law of Democracy (Torricelli Act) of 1992, which imposed limits and sanctions for natural persons or Legal systems of the US nation that favored electronic commerce, tourism or any other area that would generate economic benefits for the island. To date, the United States has not lifted that restriction.
In fact, there are records of interventions by the US government, which has clicked off dozens of Internet sites on suspicion of violating this law. In October 2008 it withdrew rights to the use of 80 domains in which Cuban generics were mentioned to a British resident in Spain. More than 3,719 .com domains were blacklisted by the United States government, whose use was prohibited under that law.
Susan Crawford, a professor at Yale University and one of the most authoritative voices in Internet law, then told The New York Times that the fact that many of the major domain registrations are in the US gives OFAC (Office of Foreign Assets Control), control "over a large number of voices - many of which may not even be in the US, nor refer to the US or conflict with US law."
Due to the threat of sanctions, many pages and Internet services are blocked from the US for Cuban users, including some Google star products such as Code and Adwords.
However, after the announcement of the re-establishment of relations with Cuba on December 17, 2014, the number of domains with the word "Cuba" bought in the United States shot up. That same day registered about 1,500 domains that contained "Cuba", according to the tool DomainView. Also registered on December 17, 2014 were some 300 domains containing "Havana", protected, as well as the name of the country, by the Cuban Office of Industrial Property.
Why not yes and no, a good question for OFAC.
Derrida law
The Geographical Indications in Cuba are regulated by Decree-Law 228 of February 20, 2002 and include Denominations of Origin and Indications of Origin.
On the other hand, for most laws, including the US, the online registration of a trademark or other name is equivalent to a criminal offense, known as cybersquatting.
"Cybersquatting" is generally intended to demand money from the legitimate owner of the name or to mislead or confuse consumers, warns the World Intellectual Property Organization (WIPO), which advises avoiding geographic domain names, Famous names, generic names of pharmaceutical substances, names of international organizations, and trade names (for example, the name of another person's business). All of them may interfere with the rights of third parties or international protection systems.
In Cuba, the so-called "Geographical Indications" -expression or geographical name in a brand- belong to the national patrimony and with respect to them only rights of use are granted, upon payment of a set fee. The rights of use that are conferred are not transferable by contractual forms. The island currently has twenty-five internationally protected designations of origin, including Cuba and Havana, according to the Cuban Intellectual Property Office. They are recognized by WIPO, which has created a brand database portal (http://ecommerce.wipo.int/) to help individuals and businesses identify when a trademark is protected and can not be "cyber-populated" ".
But selective US domain registrars obviously do not take this into account when they sanction some individuals who buy domains that include the word "Cuba" or when they forgive others.
Will the supermarket of Cuba.com be a risky business for the buyer? Why have the boys of the OFAC been turned a blind eye in this case? Soon, Cubadebate will return on this issue.
